エクスプローラーで「PC」を開いたら、Cドライブのバーが赤くなっていた。あるいは、空き容量が少なくなったことを知らせる通知が出た——。
写真も動画も、そんなに入れた覚えがないのに、いつの間にか一杯になっている。検索窓に「Cドライブ 容量不足 何を削除」と打ち込んで、ここにたどり着いた方が多いと思います。
調べると「一時ファイルを消せ」「Windows.oldを消せ」と出てきます。でも、そこで手が止まっていませんか。
消したら二度と戻らなかったらどうしよう。パソコンが起動しなくなったらどうしよう。——怖くて手が止まって当然です。中身が何なのか分からないものを「消せ」と言われて、平気でいられるほうが少数派です。
結論：Windowsが「消していい」と出したものだけ消せば壊れません
Windows自身が一覧に出したものだけを消してください。自分でフォルダを探して中身を消すのが、いちばん危険です。
Windowsには、「これは消しても動作に支障がない」と自分で判断したファイルを、一覧にして見せてくれる画面があります。「設定」→「システム」→「ストレージ」→「一時ファイル」と進んだ先にある、チェックボックスの一覧です。ここに並んでいるものが、Windowsが「消していいですよ」と言っているものです。開き方はこの記事の後半で説明しますので、今は探さなくて大丈夫です。
逆に、エクスプローラーでCドライブを開いて、大きそうなフォルダを探して消す。これが事故になります。理由は単純で、フォルダの名前を見ただけでは、それが何のファイルなのか分からないからです。見覚えがない＝あなたが作ったものではない＝Windowsかアプリのもの、と考えてください。
「フォルダ名で判断しない」。これだけ持ち帰っていただければ、この記事の目的はほぼ達成です。
写真も入れていないのに、なぜ減っていくのか
Windowsは、毎月のように更新されます。そしてWindowsは更新するたびに、更新前の状態に戻せるように、古い部品を「控え」として残しておきます。
部屋の模様替えにたとえると分かりやすいと思います。家具を新しくするたびに、外した古い家具を捨てずに物置へしまっておくようなものです。新しい家具が体に合わなかったときに、元へ戻せるように。
この控えは、あなたが入れたファイルではありません。だから「何も入れていないのに減っていく」ように見えるのです。あなたの使い方が悪いわけではありません。
そして、ここが大事なところです。この控えは、放っておいてもWindowsが自分で減らしていきます。
マイクロソフトの技術文書にも、古い部品は30日ほど置いてからWindowsが自分で消すと書かれています。下がその原文です。かみくだいた意味は今書いたとおりなので、読み飛ばして構いません。
「更新されたコンポーネントがインストールされてから 30 日以上待機してから、以前のバージョンのコンポーネントをアンインストールします」（Microsoft Learn「WinSxS フォルダーのクリーンアップ」より）
30日も待つのは、その間に不具合が出たときに戻せるようにするためです。裏を返せば、あなたが急いで手で消しに行くものではないということです。
AとBは、昔のパソコンでフロッピーディスクを入れる装置に割り当てられていました。フロッピーが姿を消した今も番号だけが残っていて、ハードディスクはCから始まります。だから「AドライブとBドライブが見当たらない」のは、故障ではありません。
消していいもの・消してはいけないもの
この記事の中心です。
| 対象 | どうするか |
|---|---|
| 「一時ファイル」の一覧に出てくるもの | 消していい |
| ごみ箱の中身 | 中を見てから消す |
| ダウンロードフォルダ | 中身しだい |
| Windows.old | 条件つきで消していい |
| WinSxS フォルダ | 絶対に消さない |
| Windows・System32・Program Files | 絶対に消さない |
| 見覚えのない名前のフォルダ | 触らない |
このうちWindows自身が「消しても支障がない」と判断して見せているのは、いちばん上の1行だけです。ごみ箱とダウンロードは、そうではありません。ごみ箱だけは、消す前の最後の砦なので、空にする前に一度だけ中を見てください。ダウンロードフォルダについては、このすぐあとで説明します。
Windows.old は、後の章で詳しく説明します。
下の3つには、手を触れないでください。見覚えのない名前のフォルダも同じです。名前に見覚えが無いのは、あなたが作っていないから——つまりWindowsやアプリが使っているからです。WinSxS は、Windows自身の部品がしまってある場所です。削除するとPCが起動しなくなる可能性があると、マイクロソフトが明記しています。Windows・System32・Program Files も、Windowsとアプリの本体そのものです。
「ダウンロード」だけは、特別に気をつけてください
あとで説明する「一時ファイル」の画面には、チェックボックスが縦に並びます。その中に、ダウンロードフォルダが混ざっていることがあります。ここは一時ファイルではなく、あなたがインターネットから落としてきたファイルの置き場です。
インストール用のファイルだけなら消しても困りません。ですが、役所からダウンロードした書類、明細のPDF、購入した音楽や電子書籍を置きっぱなしにしている方は少なくありません。ここを消すと、それらが無くなります。
だから、この画面で「全部にチェックを入れて削除」はしないでください。そう書いてある解説もありますが、そのとおりにすると自分のファイルまで消えます。
「一時ファイル」という名前の画面なのに、一時的でないものが混ざっている。ここが分かりにくいところです。
WinSxS は、マイクロソフトが名指しで止めています
Cドライブの中を調べていくと、C:\Windows\WinSxS という、やたらと大きいフォルダに行き当たります。「ここを消せば一気に空く」と考えたくなりますが、ここだけはマイクロソフトが名指しで止めています。下がその原文です。読み飛ばして構いません。
「WinSxS フォルダーからのファイルの削除、または WinSxS フォルダー全体の削除によって、システムに重大な障害をもたらされ、PC が起動しなくなり更新できなくなる可能性があります。」（Microsoft Learn「WinSxS フォルダーのクリーンアップ」より）
同じページに、こうもあります。
「WinSxS フォルダーは削除せず、Windows に組み込まれているツールを使用して WinSxS フォルダーのサイズを縮小することができます。」
この「Windowsに組み込まれているツール」のひとつが、次の章でご案内する「設定」の中の機能です。結局のところ、正解の入口はひとつしかありません。
先に1つだけ。会社から貸してもらっているパソコンなら、この先は自分で消さず、社内の担当者へ相談してください。業務のデータや、会社が入れている仕組みに関わることがあります。ここから先は、ご自宅の、ご自分のパソコンの話です。
安全に容量を減らす手順
実際の操作です。Windows 11の画面で説明します。
- 「スタート」ボタンをクリックして、「設定」を開きます。
- 左側の一覧から「システム」を選びます。
- 右側にたくさんの項目が縦に並んでいます。上のほうではなく、少し下へスクロールしたあたりに「ストレージ」があります。見つからないときは、設定画面の上にある検索欄に「ストレージ」と入力しても開けます。
- Cドライブの中身が、種類別に色分けされた横長のバーで表示されます。見るのはバーではなく、その下に並んでいる項目のほうです。その中の「一時ファイル」をクリックします。
- チェックボックスの一覧が出てきます。ここでやることは、次の項目で説明する「ダウンロード」のチェックを外すことだけです。ほかは、知らない名前が並んでいても触らないでください。
- 探すのは「ダウンロード」の1行だけです。ここはインターネットから落としてきたファイルの置き場で、一時ファイルではありません。チェックが入っていたら、そこだけ外してください。入っていなければ、何もしなくて構いません。
- ほかの項目にチェックを足さないでください。足すほど、消えてはいけないものが混ざります。
- 一覧に「以前のWindowsのインストール」があったら、押す前に止まってください。この中にあなた自身の写真や書類が入っていることがあります。この記事の後半に専用の章があるので、そちらを先に読んでください。
- 確認できたら「ファイルの削除」をクリックします。一覧と同じ画面にありますので、見当たらなければ画面を上下に動かして探してください。
ここがこの記事の山場です。やることは「チェックを増やすこと」ではなく、「ダウンロードのチェックを外すこと」だけです。
削除にかかる時間は、消す量によって変わります。途中で表示がまったく変わらなくなることがありますが、それは止まったのではありません。Windowsが1つずつ確かめながら消しているところです。電源は切らずに待ってください。
まとめて片づけを勧めてくる一覧は、そのまま押さない
同じ画面には、Windowsが片づけの候補をまとめて勧めてくる場所もあります。表示される名前はバージョンによって違うので、これは探さなくて構いません。目に入らなければ、そのまま次へ進んでください。
目に入った方だけ、ひとつ。ここに並ぶのは一時ファイルだけではありません。大きなファイル、使っていないアプリ、クラウド（インターネット上の預かり所。OneDriveなどのことです）に預けたファイルも混ざります。まとめて押さず、1つずつ読んで自分で選んでください。
これから先たまらないようにする（ストレージセンサー）
同じ「ストレージ」の画面にストレージセンサーというスイッチがあります。オンにしておくと、不要なファイルの片づけをWindowsが自動でやってくれます。ただし、オンにしたほうがいい方と、しないほうがいい方がいます。どちらなのかを、この章の最後で決められるようにします。
判断の材料は、スイッチの中にあります。スイッチを切り替えるのではなく、その項目名の文字の部分をクリックしてください。中の設定画面が開き、何を自動で消す設定になっているかが並んでいます。
見てほしいのはごみ箱です。マイクロソフトの説明では、ごみ箱の中身は最初から自動で消える対象に入っています。下がその原文です。読み飛ばして構いません。
「ごみ箱のコンテンツは、しばらくすると既定で削除されますが、そうするように Storage Sense を設定しない限り、ダウンロード フォルダーと OneDrive（またはその他のクラウド プロバイダー）内のアイテムはタッチされません。」（マイクロソフト「ストレージ センサーでドライブの領域を管理する」より）
この記事の前半で、ごみ箱は「消す前の最後の砦」だと書きました。ストレージセンサーをオンにすると、その砦が自分で見る前に空になります。間違って消したものを後から取り戻す、という使い方はできなくなると思ってください。
逆に安心していいのはダウンロードフォルダのほうです。こちらは自分でそう設定しないかぎり触られません。先ほどの「一時ファイル」の画面とは、ここが違います。
迷ったら、これで決めてください。間違って消したファイルを、あとからごみ箱で拾い直した覚えがない方は、オンにして構いません。拾い直した覚えがある方、家族で1台を使っていて誰が何を消すか分からない方は、オンにしないでおきましょう。あとからいつでも変えられる設定です。
このように「一度設定しておけば、あとは任せられる」ものは、容量以外にもいくつかあります。ほかに定期的にやっておくといいことは、別の記事にまとめてあります。
「以前のバージョンのWindows（Windows.old）」を消す前に
先にお伝えします。ほとんどの方は、この章を読まずに次へ進んで構いません。Windows.old ができるのは、Windowsを新しい版へアップグレードしたときだけだからです。先ほどの一覧にこの項目が出てこなかった方は、そもそも持っていません。
出てきた方だけ、ここから先を読んでください。一覧の中でもいちばん大きく、そしてこれだけは、消したら元に戻せません。
根拠としてマイクロソフトの説明を引用しますが、要点はすぐ下にかみくだいてあります。引用は読み飛ばして構いません。
「Windows をアップグレードしてから 10 日未満の場合は、以前のバージョンの Windows が削除できるシステム ファイルとして一覧表示されます。ドライブの空き領域を増やす必要がある場合は削除できますが、この操作では Windows.old フォルダーが削除されることに注意してください。このフォルダーには、以前のバージョンの Windows に戻すというオプションを提供するためのファイルが含まれています。以前のバージョンの Windows を削除した場合、元に戻すことはできず、以前のバージョンの Windows に戻ることはできません。」（マイクロソフト「Windows でドライブの空き領域を増やす」より）
かみくだくと、こういうことです。
- Windows.old は、アップグレードする前のWindowsに戻るための控えである
- 消すと、戻る道が無くなる（戻れなくなるだけで、パソコンが壊れるわけではありません）
- 裏を返せば、戻る予定がないなら消して構わない
判断の基準は、次のように考えてください。
| あなたの状況 | Windows.old をどうするか |
|---|---|
| 新しいWindowsで困っていない | 消して構いません |
| アップグレードしたばかりで様子見中 | もう少し待つ |
| 不具合が出ている（プリンターが動かない、いつものソフトが起動しない） | 消さない。戻る道を残す |
| 前にあったはずの写真や書類が見当たらない | 消さない。下を読んでください |
表の最後の行について補足します。Windows.old の中に、あなた自身のファイルが入っていることがあります。アップグレードのときに何も引き継がない設定が選ばれていると、写真や書類が新しいWindows側へ移らず、こちらに残るからです。
そう設定した覚えのある方は、まずいません。見分けるのは設定ではなく結果です。アップグレードのあと、前にあったはずの写真や書類が見当たらないなら、これに当てはまります。次の引用はその根拠なので、読み飛ばして構いません。
「Windows のアップグレード時に［保持する項目の選択］ウィンドウで［Nothing］オプションが選択されている場合、個人用ファイルは Windows の新しいインストールに移行されません。ただし、個人用ファイルは一時的に Windows.old フォルダーに 10 日間保存されます。」（マイクロソフト「Windows アップグレード後に Windows.old フォルダーからファイルを取得する」より）
この場合、Windows.old を消すと、その写真や書類は本当に無くなります。「戻れなくなるだけ」では済みません。心当たりがあるなら、消す前に中を確かめてください。
この記事では「自分で探して掘り返さない」と書いてきましたが、開いて見るだけなら安全です。危ないのは消すことであって、見ることではありません。
エクスプローラーで C:\Windows.old → Users → 自分の名前のフォルダ、と開くと、写真や書類はそこにあります。見つかったら、消さずにコピーして別の場所へ移してください。
もうひとつ、気が楽になることを。アップグレードから今日で何日目かを、数える必要はありません。上の引用にあるとおり、この項目が一覧に出るのは「アップグレードしてから10日未満の場合」だからです。
つまり、一覧から消えていれば、Windowsがもう自分で片づけ終わったということです。容量のために慌てて消す必要はありません。
ただし、一覧に出ているからといって、まだ何日か残っているとは限りません。残りの日数は画面からは分かりません。だから中に自分のファイルが入っている方は、日数を当てにせず、今すぐ別の場所へ移してください。
結局あなたはこうする、をひとつにまとめます。不具合が出ている方と、写真や書類が見当たらない方は、消さない。それ以外の方は、消しても構いませんし、消さなくても10日で自動的に片づきます。
「戻れなくなる」と聞くと怖いですが、これは壊れる話ではなく、後戻りができなくなるという話です。決められなければ、何もしないのが正解です。
それでも足りないとき ―― 減らすのではなく「逃がす」
ここまでやっても足りない。その場合、あなたのパソコンは「ゴミがたまっている」のではなく「必要なものが入りきらなくなっている」状態です。もう削るところはありません。
- 使っていないアプリを消す
「設定」の「アプリ」から行います。Program Files のフォルダを直接消してはいけません。アプリは、フォルダを消しただけでは片づきません。 - 写真と動画を外へ移す
写真や動画をパソコンに貯めている方は、たいていこれがいちばん場所を取っています。外付けのハードディスクやSSD、あるいはクラウドへ移します。 - それでも足りなければ、パソコン側の問題
容量の小さいパソコンは、どうやりくりしても足りなくなります。買い替えや増設を検討する段階です。「消すものを探し続ける」のはここで終わりにしていいと思います。
写真を移すときに、ひとつだけ。「Cドライブから外付けへ移して、Cドライブからは消す」は、置き場所を1か所から1か所へ変えただけです。容量の問題は解決しますが、その1か所が壊れたときに全部無くなる、という状態は変わりません。
どこへどうやって移すかは、写真だけを扱った記事にまとめてあります。コピーしたあと外付けのケーブルを抜くところまでが手順です。
実際にそれで写真を失いかけた話を、別の記事に書いています。写真を動かす前に、一度どうぞ。
やってはいけないこと
「容量を空けるソフト」を検索して入れる
不要ファイル削除ソフト、レジストリクリーナー（Windowsの設定台帳を掃除すると称するソフト）、PC高速化ソフトの類です。おすすめしません。
理由は2つ。ひとつは、この記事で説明した「設定」の機能で足りるからです。最初から入っている機能でできることを、素性の分からないソフトにやらせる理由がありません。
もうひとつは、この分野が広告と抱き合わせのソフトの温床になっているためです。「無料でスキャン」まではやってくれて、修復は有料、というものも珍しくありません。ダウンロードそのものの安全な進め方は、こちらの記事にまとめています。
Windows・System32・Program Files・WinSxS を手で消す
大きいから、名前に見覚えがないから、という理由で消してはいけません。これらはWindowsとアプリの本体です。WinSxSについては、前述のとおりマイクロソフト自身が名指しで止めています。
ファイル名の後ろの文字（拡張子）で判断して消す
.tmp や .log といった名前を見ると消したくなりますが、今まさに使われている最中のものが混ざっています。一時ファイルを消すのはWindowsの機能に任せてください。使用中かどうかを判断してくれるのは、その機能だけです。
「速くなる」と期待して大掃除をする
空き容量を増やせば動作が改善する、と断言している解説をよく見かけます。この記事ではその断定をしません。体感の速さは容量以外の要素にも左右されるためで、そちらは冒頭でご紹介した別記事の領分です。
遅さのほうが本当の悩みなら、原因は容量とは限りません。見るところが違うので、こちらにまとめてあります。
まとめ
- Windowsが一覧に出したものだけ消す。自分でフォルダを探して消さない
- 入口は「設定」→「システム」→「ストレージ」のひとつだけ
- 「一時ファイル」の画面ですることは「ダウンロード」のチェックを外すことだけ。チェックは足さない
- Windows.old は、前のWindowsに戻る道。不具合が出ている最中なら消さない。放っておいても自動で消える
- 削るところが無くなったら、減らすのではなく外へ逃がす
Cドライブのバーが赤くなると、何か取り返しのつかないことが起きているように見えます。でも実際には、Windowsが「そろそろ片づけましょう」と知らせているだけです。慌てて中を掘り返さなければ、壊れることはありません。
消していいものは、Windowsがちゃんと教えてくれます。自分で探しに行かない。それだけです。
